فنون مدل يابي معادلات ساختاري امروزه به عنوان بخش عمده اي از تحليل هاي آماري چند متغيره در نظر گرفته مي شوند و به طور گسترده در علوم رفتاري، پزشكي، اقتصاد، زيست شناسي و بازاريابي استفاده مي شوند.
مدل يابي معادلات ساختاري تركيبي از تحليل عاملي و تحليل رگرسيون است. اين فن به مدل يابي علي و تحليل ساختار كوواريانس نيز معروف است. تحليل عاملي تاييدي و تحليل مسير مورد ويژه اي از مدل يابي معادلات ساختاري هستند. وجه تمايز اين روش ها در اين است كه در تحليل مسير صرفا روابط ساختاري بين متغيرهاي مشاهده شده تعريف مي شود، در تحليل عاملي تاييدي اثر مستقيم بر روي متغيرهاي نهفته تعريف نمي شود، و در مدل يابي معادلات ساختاري حداقل يك اثر مستقيم بر روي يك متغير نهفته تعريف مي شود.